NASA a descoperit motivul pentru care s-a produs cel mai mare cutremur înregistrat vreodată pe planeta Marte

În ajunul Crăciunului de anul trecut, pe Marte a fost înregistrat primul cutremur. Seismometrul extrem de sensibil de pe landerul InSight al NASA a înregistrat vibrațiile seismice și apoi a trimis datele pe Pământ.

Oamenii de știință InSight erau în concediu, pentru a celebra sărbătorile de iarnă. Când au studiat, însă, cutremurul în detaliu la începutul lunii ianuarie, acesta arăta diferit de cele peste 1.000 de seisme pe care nava spațială staționară le înregistrase de-a lungul misiunii sale pe planeta roșie.

„A fost în mod clar un eveniment seismic și a fost un cutremur mare”, a spus Mark Panning, om de știință al misiunii InSight. „Și am fost încântați de asta imediat.”

Într-o lucrare științifică publicată joi, oamenii de știință care folosesc au dezvăluit că evenimentul seismic nu a fost generat de frecarea rocilor planetei roșii. În schimb, au fost unde de șoc emanate de o rocă spațială care a lovit Marte. Descoperirea îi va ajuta pe oamenii de știință să înțeleagă mai bine ce se află în interiorul planetei și crează un precedent că, la fel ca Pământul, și Marte este lovit de meteoriți, scrie gandul.info.

Cutremurul din decembrie este unul dintre cele mai puternice care au fost înregistrate pe Marte, cu o magnitudine de 4 pe scara Richter. Dar nu a avut loc în regiunea activă tectonic, unde au fost observate cele mai multe dintre cutremurele mai mari.

A fost pentru prima dată când au fost detectate unde de suprafață – vibrații care călătoresc de-a lungul scoarței exterioare a rocilor de la suprafața planetei Marte. Pentru toate celelalte cutremure, seismometrul InSight a observat doar ceea ce sunt cunoscute sub numele de unde ale corpului, vibrații care călătoresc prin interiorul planetei.

Faptul că epicentrul nu a fost aproape – la mai mult de 2.000 de mile de InSight – a adăugat mister. Asta a sugerat un cutremur care nu a fost doar mare, ci și de suprafață.

„A fost dificil de determinat de ce aveam unde de suprafață”, a spus Philippe Lognonné, profesor la Universitatea din Paris.

Două luni mai târziu, oamenii de știință de pe o altă navă spațială NASA – Mars Reconnaissance Orbiter – au descoperit că acest eveniment seismic nu a fost până la urmă un cutremur.

A fost, în schimb, lovitura unei pietre spațiale care a lovit Marte.