Potrivit generalului Nicholson, ofensiva întreprinsă în provincia afgană Nangarhar (est) a făcut parte din operaţiunile americane ce vizează distrugerea capabilităţilor Statului Islamic indiferent unde s-ar afla, în Irak, Siria sau Afganistan.

Gruparea, despre a cărei prezenţă se crede că s-ar limita la trei sau patru din cele peste 400 de districte ale Afganistanului, a revendicat luna trecută responsabilitatea atacului împotriva unei demonstraţii a minorităţii şiite Hazara la Kabul, soldat cu cel puţin 80 de morţi.

Generalul american, aflat la New Delhi pentru convorbiri cu armata indiană, care i-a oferit asistenţă şi arme Afganistanului, a afirmat că forţe afgane, ajutate de către SUA, au întreprins recent o operaţiune împotriva Statului Islamic. „Ele au ucis un anumit număr de lideri importanţi ai organizaţiei şi până la 300 de combatanţi de-ai lor. Desigur, este greu de obţinut un număr exact, dar ar fi circa 25 % din organizaţie cel puţin, şi aceasta reprezintă o grea lovitură pentru ei”, a mai spus Nicholson.

Statul Islamic şi-a făcut apariţia în Afganistan prima dată la începutul lui 2015 şi avea circa 3.000 de combatanţi în momentul său de vârf, mulţi dintre ei fiind foşti membri ai unor grupări militante, precum talibanii din Pakistan şi Mişcarea Islamică din Uzbekistan.