Deocamdată nu se ştie ce a provocat flăcările uriaşe. Serviciile de urgenţă au primit peste o mie de apeluri în legătură cu acest incendiu. Flăcările s-au răspândit cu repeziciune şi se apropiau de un pilon de înaltă tensiune. Autorităţile au deconectat energia electrică pentru a evita o nenorocire.

Localnicii au fost avertizaţi să rămână în case şi să ţină geamurile închise, iar şoferii să evite zona industrială a oraşului. La centrul de reciclare a deşeurilor din Birmingham sunt depozitate peste 800 de tone de plastic, metal şi cauciuc.