Secretarul general al ONU se alege de către Adunarea Generala ONU – formata din 193 de membri – la recomandarea celor 15 membri ai Consiliului de Securitate al ONU, unde cinci tari membre permanente – Statele Unite, Rusia, China, Marea Britanie şi Franţa - au drept de veto.

Mandatul actualului secretar general la ONU, Ban Ki Moon se încheie pe 31 decembrie.