Din acest grup fac parte primii 37 de solicitanţi de azil respinşi în a doua instanţă de autorităţile Serviciului pentru azil al Greciei, potrivit aceleiaşi surse. Pe lângă 20 de pakistanezi şi 20 de algerieni, acest grup include şi cinci marocani, patru afgani, trei cetăţeni din Bangladesh, un srilankez, un iranian şi un palestinian.

Aceasta este prima retrimitere a unui grup mare de imigranţi de după lovitura de stat eşuată din Turcia, din 15 iulie. Epurarea în masă declanşată de autorităţile turce a tensionat ulterior relaţiile dintre Ankara şi Bruxelles. La 8 septembrie, Atena a retrimis în Turcia primii cinci solicitanţi de azil respinşi în primă instanţă.

De la intrarea în vigoare a acordului UE-Turcia, în 20 martie, şi până la începutul lui septembrie, Grecia a retrimis în Turcia circa 500 de imigranţi, dintre care majoritatea nu au solicitat azil în Grecia sau şi-au retras cererile. „Dacă procedura de examinare a cererii de azil se accelerează”, retrimiterile se vor intensifica, a declarat pentru AFP o sursă din cadrul poliţiei.

Acordul UE-Turcia a redus puternic afluxul de imigranţi spre Europa via Turcia, ruta de migraţie deplasându-se din nou între Libia, Egipt şi Italia.

Criticat de numeroase organizaţii neguvernamentale, printre care Amnesty International, acest acord prevede retrimiterea în Turcia, în anumite condiţii, a unor imigranţi şi refugiaţi sosiţi în Grecia după 20 martie. În schimbul fiecărui sirian retrimis, un sirian trebuie să fie relocat în Europa.
Până acum, Grecia nu a retrimis în Turcia niciun solicitant sirian de azil.

Ankara a ameninţat că va rupe acordul cu UE dacă dosarul privind ridicarea vizelor pentru cetăţenii turci care vor să călătorească în Spaţiul Schengen nu va avansa.