Cristiano Ronaldo şi Karim Benzema, victimele unor probleme musculare, săptămâna trecută, au fost incluşi în lotul lui Real Madrid pentru partida din Anglia cu Manchester City. Cei doi atacanţi figurează pe lista de 23 de jucători convocaţi de antrenorul francez Zinedine Zidane în vederea acestui meci.

Real Madrid şi Manchester City s-au mai întâlnit doar de două ori până acum, în faza grupelor Ligii Campionilor, ediţia 2012/2013. Real Madrid a câştigat cu 3-2 pe Santiago Bernabeu, remizând, 1-1, în deplasare.

În 11 eliminatorii europene în dublă partidă contra echipelor engleze, Real Madrid s-a calificat în 7 cazuri (incluzând ultimele două jucate, cu Tottenham şi Manchester United), fiind eliminată în restul de 4. ”Galacticii” n-au pierdut niciunul din ultimele opt meciuri contra adversarilor englezi (6 victorii, 2 remize).

Dubla cu Real Madrid e o revenire a lui Manuel Pellegrini, antrenorul lui City, pe terenul echipei pe care a condus-o în sezonul 2009/2010. Chilianul a câştigat, ca antrenor al ”galacticilor”, 81,5% din meciurile de campionat jucate, cea mai bună medie a unui antrenor din istoria lui Real Madrid.

De partea cealaltă, este prima dublă din UEFA Champions League dintre Bayern şi Atletico, însă nu şi prima confruntare directă. În 1974, cele două au fost adversare în finala Cupei Campionilor Europeni, care s-a disputat la Bruxelles. Madrilenii au fost la un pas să câştige trofeul, după un gol marcat de Aragones, însă Bayern, antrenată de legendarul Udo Lattek, a dat lovitura în minutul 120 şi a egalat prin Schwarzenbeck.

Partida dintre Atletico şi Bayern s-a rejucat două zile mai târziu, pe 17 mai. Bayern s-a impus de această dată categoric, 4-0, după dubla semnată de Uli Hoeness şi Gerd Muller.

Programul semifinalelor UEFA Champions League:

Marţi, 26 aprilie, 21:45:
Manchester City - Real Madrid

Miercuri, 27 aprilie, 21:45:
Atletico Madrid - Bayern Munchen

Marţi, 3 mai, 21:45:
Bayern Munchen - Atletico Madrid

Miercuri, 4 mai, 21:45:
Real Madrid - Manchester City

Câştigătoarea semifinalei 1 (Man. City - Real Madrid) va fi considerată gazdă în finala care se va disputa la Milano.

Meciurile din penultimul act se vor disputa pe 26/27 aprilie şi 3/4 mai.

Finala UEFA Champions League va avea loc pe 28 mai, pe San Siro din Milano.