Fostul decar al lui Ajax Amsterdam, al Barcelonei şi al naţionalei Olandei fusese diagnosticat cu cancer pulmonar pe 22 octombrie 2015.

Triplu câştigător al Balonului de Aur, Johan Cruyff spunea, în noiembrie, după prima şedinţă de chimioterapie, că simte că va câştiga bătălia cu teribila maladie. S-a stins, însă, joi, la Barcelona, oraşul unde s-a mutat încă din 1973.

Cruyff şi-a început cariera la Ajax Amsterdam, cu care a câştigat 3 Cupe ale Campionilor Europeni (1971, 1972, 1973), după care s-a transferat la FC Barcelona. Cariera de fotbalist a încheiat-o la Feyenoord, unde a jucat în ultimul sezon ca jucător, câştigând titlul şi Cupa Olandei.

Johan Cruyff a pregătit FC Barcelona în perioada 1988 - 1996, cu care a câştigat o Cupă a Campionilor, o Cupă a Cupelor, 4 campionate ale Spaniei, 3 Supercupe ale Spaniei, o Cupă a Spaniei şi o Supercupă a Europei. 

În 1991, Cruyff a suferit o intervenţie pe cord deschis, iar după această operaţie s-a lăsat de fumat şi a participat şi la o campanie împotriva consumului de tutun. "În viaţă am avut două vicii: fumatul şi fotbalul. Fotbalul mi-a dat totul, în schimb fumatul mi-a luat aproape totul", spunea Cruyff. Începând de atunci, el a înlocuit ţigara cu acadele Chupa Chups pentru a-şi calma nervii în timpul meciurilor.

După ce a plecat de la FC Barcelona, în 1996, Cruyff a mai pregătit doar selecţionata Cataloniei, în perioada 2009 - 2012.