Sărbătoarea aminteşte de apariţia Maicii Domnului în cartierul Vlaherne din Constantinopol, în secolul X. Atunci, s-a arătat Maica Domnului împreună cu Sf. Ioan Botezătorul şi cu mai mulţi îngeri şi sfinţi. 

Potrivit tradiţiei, Constantinopolul era ameninţat de primejdia unei invazii. Sfânta Fecioară a înaintat până în mijlocul bisericii, a îngenuncheat, având chipul brăzdat de lacrimi, şi a rămas vreme îndelungată în rugăciune. Apoi, şi-a ridicat acoperământul (vălul) şi l-a întins peste popor pentru a-l ocroti.

După arătarea Maicii Domnului, primejdia a fost îndepărtată, iar oraşul a fost cruţat de suferinţă şi de vărsarea de sânge.

Acoperământul Maicii Domnului a fost sărbătorit pentru prima dată în secolul al XII-lea.