Savanţii au măsurat nivelurile acestui hormon la 22 de studente, înainte şi după ce o actriţă sub acoperire a dus o discuţie despre „o sarcină neplanificată în campus”. Comparativ cu grupul de control, cele care au auzit bârfa au avut un nivel mai ridicat de oxitocină.

Bârfele „aduc oamenii împreună mai mult decât atunci când dezbat un subiect impersonal”, a precizat autorul principal al studiului, Natascia Brondina.

Cercetătorii speculează că bârfitul are şi alte funcţii sociale, precum „stabilirea regulilor de grup, exercitarea influenţei sociale prin sisteme de reputaţie şi dezvoltarea relaţiilor sociale”.

De asemenea, alte studii au arătat că bârfitul ajută indivizii la învăţarea normelor unui grup, cu alte cuvinte, ceea ce poate fi considerat comportament acceptabil în acel grup.