Ambuscada a avut loc pe o şosea de pe insula Mindanao, la o zi după ce preşedintele Duterte a cerut Congresului de la Manila să aprobe instituirea legii marţiale în această insulă până în luna decembrie, în condiţiile în care forţele armate filipineze se confruntă şi cu militanţi afiliaţi reţelei teroriste Stat Islamic în oraşul Marawi.

Un oficial militar a declarat că atacul ar fi fost efectuat de membrii ai grupării Noua Armată a Poporului, aripa paramilitară a Partidului Comunist din Filipine.

Comuniştii au anunţat marţi că vor lansa noi ofensive ca răspuns la planurile lui Duterte de a prelungii durata de impunere a legii marţiale.

Se estimează că cel puţin 30.000 de persoane au decedat în urma insurgenţei comuniste declanşate în anul 1968, potrivit autorităţilor militare filipineze.