Sindicatele au declarat greva generală pentru a protesta faţă de intenţia lui Temer de a trece prin parlament măsuri de austeritate şi acte normative care ar slăbi legislaţia muncii şi ar ajusta sistemul de pensii.

În ciuda protestelor, Temer şi unii membri ai guvernului său de centru-dreapta au susţinut că greva este un eşec. Sindicatele afirmă contrariul şi arată că s-au alăturat milioane de muncitori din domenii importante, cum ar fi industriile auto şi petrolieră, învăţământul şi chiar sectorul bancar, din toate cele 26 de state ale Braziliei şi din Districtul Federal. Potrivit Reuters, mulţi analişti se aşteaptă la un impact imediat redus al protestelor, deoarece preşedintele este susţinut de parlamentari, care vor aproba măsurile de austeritate.

Precedenta grevă generală a avut loc în Brazilia în 1996, pe fondul privatizărilor şi reformei legislaţiei muncii promovate de fostul preşedinte Fernando Henrique Cardoso.