Anunţul a fost făcut după ce ambasadorul nord-coreean în Malaezia a fost expulzat din ţară ca urmare a unei dispute diplomatice legate de investigarea uciderii lui Kim Jong-nam, fratele vitreg al liderului nord-coreean Kim Jong-un, pe aeroportul din Kuala Lumpur. Ambasadorul nord-coreean Kang Chol a plecat cu avionul din Malaezia spre Phenian, via Beijing.

Autorităţile din Malaezia i-au cerut duminică lui Kang Chol să părăsească ţara după ce acesta a refuzat să-şi ceară scuze pentru declaraţii făcute luna trecută, când a afirmat că ţara sa 'nu poate avea încredere' în modul în care autorităţile din Malaezia gestionează investigarea morţii lui Kim Jong-nam. El a acuzat totodată Malaezia de 'înţelegere secretă cu forţe externe', făcând aluzie la Coreea de Sud.