Cele 12 situri, selecţionate pentru importanţa lor culturală, se află în prefecturile Nagasaki şi Kumamoto (sud-est), leagănul creştinităţii nipone.

Printre acestea se remarcă biserica Oura — cea mai veche din ţară şi considerată tezaur naţional — şi populaţia Sakitsu, care a primit numeroşi „kakure kirishitan”, sau „creştini ascunşi”, în timpul persecuţiilor religioase din secolului XVII.

Istoria acestor creştini, recuperată acum de Martin Scorsese în filmul său „Silence" (2016), are o importanţă culturală „unică”, a remarcat guvernul japonez.

Pe lângă aceste locuri, Japonia va propune să fie incluse pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO şi câteva insule din prefecturile Kagoshima şi Okinawa (sud), care se remarcă prin bogata lor biodiversitate.

Cererea va fi trimisă UNESCO înainte de luna februarie, a informat MAE japonez.

După o atentă examinare organismul internaţional va decide dacă aceste situri vor fi recunoscute ca aparţinând Patrimoniului Mondial UNESCO în 2018.