Această epidemie de gripă de tip A (H1N1) a provocat în Brazilia 46 de decese în mai puţin de două luni, în special în sud-estul ţării, cu zece mai mult decât pe tot parcursul anului 2015, potrivit unui raport al ministerului sănătăţii.
La Rio de Janeiro, oraşul gazdă al Jocurilor Olimpice din 5-21 august, un prim deces a fost confirmat joi dimineaţa de către serviciile de sănătate.
Până la 19 martie, 305 cazuri au fost raportate în întreaga ţară de către autorităţi, în comparaţie cu 141 de cazuri înregistrate pe parcursul întregului an 2015.
Marea majoritate, 260 de cazuri, inclusiv 38 de decese, au fost înregistrate în regiunea Sao Paulo, centru economic al acestei ţări emergente din America Latină.
Cozi de peste trei ore s-au format la unele spitale pentru a obţine un vaccin, relatează AFP.
Dar epidemia a cuprins deja 11 dintre statele braziliene, inclusiv zona de nord-est a ţării.
O campanie naţională de imunizare este prevăzută între 30 aprilie şi 20 mai, iar Ministerul Sănătăţii a autorizat statul Sao Paulo să administreze surplusul de vaccinuri rămas din 2015.
Virusul H1N1 a apărut în ultimii ani în Brazilia între lunile mai şi iulie, când temperaturile sunt mai reci. În acest an epidemia a început în februarie, chiar înainte de sfârşitul verii australe, luând autorităţile prin surprindere.
Motivele apariţiei precoce a virusului în acest an rămân inexplicabile. Dar cei mai mulţi experţi cred că virusul ar fi putut fi adus de brazilienii care au călătorit în emisfera nordică în primele luni ale anului.
Gripal de tip A (H1N1), a apărut în 2009, în SUA şi Mexic, Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) lansând o alertă de pandemie. Virusul a ucis 18.500 de oameni în 214 ţări până în 2010, când OMS a ridicat alerta.
Brazilia este deja de la sfârşitul anului 2015 epicentrul unei epidemii cu virusul Zika, o boală tropicală transmisă de un ţânţar, similară febrei Dengue.
Virusul Zika este puternic suspectat de a provoca malformaţii congenitale grave (microcefalie) la nou-născuţi ale căror mame au fost infectate în timpul sarcinii.
Peste 1,5 milioane de brazilieni au fost deja infectaţi, iar virusul s-a răspândit în multe ţări din America Latină. Autorităţile sanitare braziliene consideră că epidemia va dispare practic până la Jocurile Olimpice deoarece temperaturile mai reci vor eradica ţânţarii care sunt vectorii de transmitere a bolii.