„Ceea ce căutăm şi am căutat multă vreme este cum să ajungem la situaţia în care Assad să nu mai deţină puterea", a declarat un înalt responsabil american jurnaliştilor.

Decisă în urma retragerii parţiale a trupelor ruse din Siria, anunţată la 14 martie de către Vladimir Putin, vizita lui Kerry la Moscova este menită să întărească dialogul cu privire la Siria.

„Din partea rusă există o singură persoană care decide şi avem nevoie să fim cu această persoană în aceeaşi cameră şi să evaluăm ceea ce este posibil", a declarat înaltul responsabil american.

John Kerry se va întâlni joi cu şeful diplomaţiei ruse Serghei Lavrov şi cu preşedintele Vladimir Putin, la Kremlin. Miercuri seara, el va avea o întrevedere şi cu ministrul de externe al Germaniei, Frank-Walter Steinmeier, aflat la rândul său în vizită oficială în capitala rusă.

Chiar dacă au mediat împreună armistiţiul în vigoare în prezent în Siria, Washingtonul şi Moscova se opun în problema plecării preşedintelui sirian. Pentru Washington, plecarea lui Bashar al-Assad este o condiţie pentru ca negocierile de pace între regim şi opoziţie, desfăşurate la Geneva sub egida emisarului ONU pentru Siria, Staffan de Mistura, să reuşească.

Doar alegătorii sirieni au dreptul să decidă soarta lui Bashar al-Assad, reiterează Kremlinul, în timp ce alegerile organizate de ONU în Siria nu pot avea loc înainte de 18 luni. Fără o garanţie privind plecarea lui Bashar al-Assad, opozanţii sirieni ar putea refuza să participe la alegeri.

Delegaţia americană rămâne prudentă în ceea ce priveşte rezultatele vizitei şi insistă asupra faptului că aceasta are drept scop mai mult să determine care este poziţia lui Vladimir Putin cu privire la Siria, decât să-l convingă să-şi schimbe părerea.

„Problema este să ştim dacă putem să convenim asupra unor lucruri serioase cu Rusia", în mod concret asupra tranziţiei politice în Siria, a declarat oficialul american.

În afară de conflictul sirian, Kerry ar urma să discute cu Putin şi Lavrov şi despre criza ucraineană.