Războiul civil din Siria a ajuns într-un moment care poate să fie de cotitură. Puternic susţinut de Rusia, Bashar al Assad şi trupele acestuia câştigă tot mai mult teren în zona strategică a opoziţiei. Este vorba despre oraşul Alep, al doilea ca mărime după capitala Damasc şi cel mai vechi din Siria. Astfel, de pe harta Siriei s-ar putea să dispară Armata Siriană Liberă şi aşa-zisa opoziţie moderată care lupta până acum şi cu trupele regimului şi cu jihadiştii Statului Islamic.
Cu o istorie de peste 5000 de ani, cea mai mare parte a oraşului Alep este acum în ruine. Doar sectoarele deţinute de la începutul războiului civil de trupele guvernamentale sunt scutite de bombardamente zilnice ale avioanelor regimului şi mai nou ale aeronavelor ruseşti. În rest, tabloul arată ca după Apocalipsă. De la începutul lunii februarie, se atestă însă un adevărat asalt asupra oraşului şi împrejurimilor lui. Rusia şi Iranul au venit în sprijinul armatei lui Bashar al-Assad pentru recucerirea celui mai important bastion ale opoziţiei siriene, iar experţii militari spun că pierderea lui va distruge moralul opozanţilor.
Ajutată de aviaţia rusă, armata siriană a zdrobit rezistenţa rebelă şi a înregistrat victorii importante - trei localităţi de lângă Alep cucerite în mai puţin de o săptămână. Acum 10 ani, Alep era capitala economică a Siriei şi avea peste două milioane de locuitori. Cinci ani mai târziu, la izbucnirea războiului civil, luptele au ocolit oraşul. Abia din 2012, Alep a devenit un teritoriu râvnit. Cartierele estice sunt sub controlul rebelilor, iar cele vestice sunt sub asediul armatei regimului. Cele două tabere domnesc mai degrabă peste mormane de moloz şi linii de transport, căci din cei peste două milioane de locuitori, doar 350.000 au rămas să trăiască sub bombardamentele zilnice.