Aurora este un fenomen optic manifestat printr-o strălucire spectaculoasă observată pe cerul nocturn în regiunile din proximitatea zonelor polare, ca rezultat al interacţiunii dintre particulele de vânt solar şi câmpul magnetic terestru.

Atomii de oxigen din straturile superioare ale atmosferei (de la peste 200 de kilometri de altitudine), loviţi de particulele ionizate ale vântului solar, produc tonalităţile de verde ale aurorei. Fenomenul poate apărea şi ca o luminiscenţă roşie, violetă sau albastră, atunci când atomii de azot din atmosferă interacţionează cu vântul solar.